新冠肺炎疫情把本港零售业推入冰河时期，已触发裁员及结业潮。香港零售管理协会昨日发布的最新零售业调查显示，疫潮令全个行业严重亏损，较去年社会事件的影响更为严峻，协会推算由今年2月至5月，有5200间店舖结业，累计有1.04万人被解僱；若没有纾缓措施帮助，形势恐继续恶化，最坏情况是到年底会有1.52万间店舖倒闭，以全港6.24万间零售店舖计，即每4间就有1间「执笠」。协会再次呼吁业主按营业额抽成收取租金，以及跟随政府物业的减租幅度，至少宽减75%，并维持起码6个月。

该项调查于3月31日至4月9日进行，获152间零售公司回覆，涉及3345间店舖及聘用5.9万名员工，佔全港26万名零售从业员的23%。值得留意的是，该调查尚未反映政府于4月8日公布1375亿元第二轮抗疫措施可能带来的效果。去年10月29日至11月22日期间，协会亦曾就社会抗争事件的影响作出同类调查。

4个月内逾万员工被裁

今次调查结果显示，疫情期间有96%零售商正处于蚀钱状态，其中有66%公司严重亏损，远多于去年社会事件影响的调查中57%公司严重亏损。同时，计划裁员及结业的比例持续上升，2月份有16%公司打算裁员，到5月升至48.7%；2月份有12%公司拟结业，5月增至35.5%。

此外，于2月至4月间，被裁员工佔受访公司员工总数2%，以全港26万名从业员计算，共有5200人失业；受访公司预计，到5月会有额外5200名员工被裁减，即2月至5月合共1.04万名员工失饭碗。

协会估计，2月至5月份累计有5200间零售店舖结业，若未能得到纾困措施协助，而疫情又持续，情况会再恶化。

在调查中，40%受访公司表明，营运能力不多过4个月，以全港6.24万间零售店推算，今年5月至8月会有6600间店舖倒闭，而9月至12月更可能多达8600间结业，即到年底总共有1.52万间零售店执笠，佔全港25%店舖。

吁至少劈租五成为期半年

对于调查指出有54%公司认为业主适切减租最有帮助，协会主席谢邱安仪表示，现时商户与地产商谈减租时面对非常大困难，在尽力与业主协商后，减幅亦只得一至两成，她称「最好可以削租五成」。现时会员与部分业主仍在磋商3月至4月减租，暂未收到有关5月及6月的资料，她重申，减租起码要为期6个月，才能令零售商安心捱下去，并强调除下调租金外，其他方法皆难以令零售商「起死回生」。

对于政府第二轮防疫抗疫基金将会为僱主提供工资补贴半年，她承认可拖慢失业率上升速度，业界亦普遍认为比起第一轮措施更有效，但依然有不足之处，包括未能完全照顾零售业员工的整体收入，特别是佣金收入，因为零售界从业员的收入是以底薪加佣金计算，从去年社会事件开始，佣金已大减，收入不能与以往比较，而且最快6月才能取得当局的资助，相信很多零售商未等到援助到手已结业。